Cómo empezar un huerto urbano en tu balcón o terraza

Para empezar un huerto urbano en tu terraza, hay varias opciones que puedes llevar a cabo. Y combinarlas entre si.

Puedes usar una jardineras, cuyo tamaño dependerá del espacio del que dispongas en tu terraza. Estas estructuras son muy útiles ya que pueden contener bastante cantidad de sustrato y albergar diferentes especies de plantas en la misma jardinera.

Usaremos para las jardineras sustrato universal de alta calidad mezclado con un 20% de perlita. Esta combinación asegura un drenaje excelente y evita que la tierra se encharque o se compacte en tu balcón. Añade siempre una capa de 3-5 cm de arcilla expandida en el fondo de la jardinera antes de echar la tierra.

Otra opción de sustrato a utilizar es la del sustrato específico para exterior o para terraza diseñado para soportar mejor el sol directo y la evaporación. Suelen incluir agentes humectantes que ayudan a retener el agua durante los días más calurosos.

Si vas a plantar tomates, fresas, o cítricos en tu balcón es mejor usar un sustrato específico para ello, por ejemplo mezclas ricas en materia orgánica diseñadas para huertos urbanos

Que hortalizas sembra en las jardineras

Los rábanos son una buena opción ya que enraizan y crecen rápidamente así podrás tomarlos en tus ensaladas relativamente pronto.

Para atraer biodiversidad, algo importante, puedes poner un bebedero para pájaros, para que puedan disfrutar también ellos.

Y un recipiente con pienso, seguro que estarán muy agradecidos por ello.

Además de las jardineras también se pueden usar, sacos de cultivo, macetas de terrazo, macetas de plástico que por ser más pequeños son muy prácticos para manipularlos y ocupan poco espacio. En estas macetas más pequeñas se pueden plantar aromáticas como albahaca, romero, menta, hierba buena, tomillo, lavanda y orégano. Estas son muy útiles para cocinar y aderezar nuestras comidas, salvo la lavanda que se puede usar para hacer un aceite esencial, el cual tiene muchas propiedades.

Para regar las plantas y hortalizas se puede usar un sistema de riego automático, o sencillamente regar con una regadera las plantas cada día.

Cómo hacer un huerto urbano paso a paso

Con dos metros cuadrados de balcón y unas horas de sol al día ya puedes cosechar tomates, lechugas y aromáticas. Esta es la ruta completa, desde la maceta hasta la primera cosecha.

8 min de lectura

1. Elige el sitio: el sol manda

Antes de comprar nada, observa tu balcón durante un día. Las hortalizas de fruto (tomate, pimiento, calabacín, fresa) necesitan al menos 6 horas de sol directo. Con 3-4 horas puedes cultivar hojas: lechuga, espinaca, acelga, rúcula y casi todas las aromáticas. Con menos de 3 horas, limita la ambición a menta, perejil o cebollino.

Comprueba también el viento: en pisos altos reseca el sustrato y rompe tallos. Una malla de sombreo o una barandilla cubierta actúa como cortavientos.

2. Los recipientes y la profundidad de raíz

Puedes usar mesa de cultivo, jardineras, sacos de cultivo o macetas. Lo importante es la profundidad y que todos tengan agujeros de drenaje.

• 15-20 cm: lechuga, rúcula, rabanito, aromáticas.
• 25-30 cm: acelga, judía, cebolla, fresa, espinaca.
• 40 cm o más: tomate, pimiento, berenjena, calabacín, zanahoria.

3. El sustrato: aquí no se ahorra

No uses tierra del campo: se compacta y ahoga las raíces. La mezcla que mejor funciona en maceta es aproximadamente:

• 60 % sustrato universal o turba/fibra de coco.
• 20 % compost o humus de lombriz (los nutrientes).
• 20 % perlita, vermiculita o arena gruesa (el drenaje).

Cada temporada, retira los 5 cm superiores y repón con compost fresco. El sustrato se agota mucho más rápido en maceta que en suelo.

4. Qué plantar y cuándo

Primavera (marzo-mayo)

Tomate, pimiento, calabacín, judía, albahaca, fresa. Es la siembra grande del año.

Verano (junio-agosto)

Lechuga de verano, acelga, puerro, zanahoria, y planificación del otoño.

Otoño (septiembre-noviembre)

Espinaca, rúcula, ajo, cebolla, habas, guisantes, coles.

Invierno (diciembre-febrero)

Mantenimiento, cosecha de hoja, abonado del sustrato y siembra en semillero protegido para adelantar la primavera.

5. Riego y abonado

Las macetas se secan mucho más rápido que la tierra. En verano suele hacer falta riego diario, preferiblemente por la mañana y al pie de la planta. Un sistema de goteo con programador es la mejor inversión de un huerto urbano.

A partir de la cuarta o quinta semana, aporta abono líquido rico en potasio cada 10-15 días para las plantas de fruto, y uno más nitrogenado para las de hoja. El humus de lombriz en superficie es una alternativa lenta y segura.

6. Asociaciones que funcionan

• Tomate + albahaca: la albahaca ahuyenta la mosca blanca.
• Zanahoria + cebolla: se protegen mutuamente de sus moscas.
• Lechuga + rabanito: aprovechan distintos niveles de suelo.
• Caléndula en una esquina: atrae polinizadores y depredadores de pulgón.

Errores típicos de quien empieza

• Plantar demasiado junto: la ventilación evita casi todos los hongos.
• Macetas sin drenaje o con plato siempre lleno de agua.
• Empezar con diez especies a la vez; mejor tres bien atendidas.
• No entutorar el tomate desde el principio.

Empieza pequeño, anota lo que siembras y cuándo, y en un par de temporadas conocerás tu balcón mejor que cualquier manual.